L'articolazione temporo-mandibolare è l'articolazione composta dal ramo della mandibola che si muove sull'osso temporale, una delle ossa che formano il nostro cranio. Abbiamo un'articolazione temporo-mandibolare a destra e una a sinistra. In parole più semplici, sono quelle due articolazioni che ci permettono di aprire e chiudere la bocca. 

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Il termine Disturbi Temporomandibolari (DTM) racchiude i disturbi di queste due articolazioni e delle strutture anatomiche associate.  

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È importante fare una diagnosi accurata per garantire il trattamento corretto e non trascurare i problemi potenzialmente gravi. La fisioterapia è molto efficace per alleviare e gestire i DTM e i trattamenti devono essere mirati alla disfunzione che risulta dalla valutazione.

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Il trattamento può includere tecniche di rilassamento muscolare e tecniche di mobilizzazione articolare. È anche importante trattare qualsiasi dolore al collo e mal di testa associati. La correzione della postura è essenziale e dovrebbe riguardare la posizione di testa, collo, spalle e lingua.

 

 

E' fondamentale inoltre insegnare al paziente esercizi per migliorare il coordinamento, la stabilità e l'allineamento della mandibola.

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Le cause dei DTM possono essere: 

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INTRA-ARTICOLARI

-processi infiammatori

-modificazioni strutturali dovute a traumi, processi degenerativi, occlusioni dentali alterate

-osteoartrosi o patologie reumatiche (artrite reumatoide, gotta, spondilite anchilosante ecc)

-ipermobilita'

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EXTRA-ARTICOLARI

-spasmi e contratture muscolari 

-disordini posturali cervicali

-tendinopatie

-fratture o dislocazioni

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A volte il dolore nella zona temporo-mandibolare  puo' essere un dolore riferito da altre strutture circostanti come ad esempio strutture interne alla bocca, nervi facciali, strutture interne all'orecchio, ghiandole parotidi, mal di testa e altre aree che verranno attentamente esaminate dal fisioterapista o da un medico di più specifica competenza.